Con nuevos programas académicos en camino, un modelo alimentario que conecta sostenibilidad y aprendizaje práctico, y alianzas regionales que impulsan la transformación tecnológica, la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede Palmira muestra cómo se ha fortalecido su compromiso territorial en el último año, en sintonía con la visión institucional liderada por la actual Rectoría de la Institución.
La Sede Palmira ya cuenta con 150 estudiantes matriculados
en el programa de Medicina Veterinaria, y en 2026 proyecta abrir dos nuevas
carreras de pregrado: Farmacia e Ingeniería Mecatrónica. Esta ampliación
académica es la más ambiciosa desde la creación de la Facultad de Ingeniería y
Administración, hace 25 años.
“Uno de los principales avances es la consolidación del
pregrado en Medicina Veterinaria. Ya recibimos tres cohortes, y están en marcha
los estudios técnicos para la construcción del Hospital Veterinario, que estará
al servicio no solo de la academia, sino que también atenderá al municipio y a
la región”, señala la profesora Luz Stella Cadavid, vicerrectora de la Sede.
Gracias al trabajo articulado de los grupos gestores y al
apoyo de las Sedes Bogotá y de La Paz, la Sede Palmira ya formuló los Proyectos
Educativos de Programa en Farmacia e Ingeniería Mecatrónica. En agosto estos se
enviarán al Ministerio de Educación Nacional para la solicitar los respectivos
códigos del Sistema Nacional de Información de la Educación Superior (SNIES).
“Hasta la fecha hemos ofrecido Medicina Veterinaria en
convenio con la Facultad de Medicina Veterinaria y de Zootecnia de la Sede
Bogotá. Ahora queremos tener nuestro propio código SNIES, y en ese sentido,
desde la Facultad de Ciencias Agropecuarias ya se están adelantando todas las
gestiones necesarias”, agrega la vicerrectora.
El nuevo programa en Farmacia fortalecerá la cadena de valor
en los servicios de salud, farmacología y producción de medicamentos, con
énfasis en productos naturales y nutraceútica que conectan con las
potencialidades del Pacífico. Por su parte, la carrera de Ingeniería
Mecatrónica integrará saberes en automatización, robótica y electrónica, áreas
fundamentales para la transformación productiva regional y la transición hacia
una economía basada en la innovación tecnológica.
Alimentación y sostenibilidad: un modelo en expansión
Durante el último año, el Centro de Producción de Alimentos
de la Sede Palmira pasó de atender a 382 estudiantes a beneficiar a casi 1.000
con almuerzos subsidiados, bajo un modelo de administración directa.
Para cerrar el ciclo, en el campus principal ya se
implementó un sistema de compostaje, liderado por 50 estudiantes de asignaturas
como Residuos sólidos, Estrategias educativas ambientales, Ciudad y medio
ambiente, y Cambio climático y agrodiversidad.
“Así fortalecemos las prácticas sostenibles y el aprendizaje
práctico y producimos el compost que nutrirá nuestras huertas y el Centro
Experimental”, comenta la profesora Cadavid.
COP16, hito ambiental para la Sede Palmira
En 2024 la Sede Palmira tuvo un papel destacado durante la
XVI Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica de las
Naciones Unidas (COP16), celebrada en Cali.
Como anfitriona de la UNAL y Zona Verde oficial, la Sede
recibió cerca de 3.000 visitantes en su campus, 5.000 en el estand de la
Universidad en Cali y 342 personas en la Reserva Natural Bosque de Yotoco. La
agenda académica incluyó 106 conferencias con 143 ponentes nacionales e
internacionales, además de lanzamientos editoriales, entre ellos la colección
viva del Arboretum Eugenio Escobar Manrique.
Exhibiciones científicas como la del documental Cocodrilos
del Orinoco, el Museo de Suelos y el Museo Entomológico, junto con muestras
culturales y educativas, consolidaron el posicionamiento de la Sede como
referente nacional en sostenibilidad, biodiversidad y compromiso ambiental
desde una perspectiva académica y territorial.
El bien común se construye en el campus
Recientemente el Consejo de la UNAL Sede de Palmira aprobó
su Plan de Acción, alineado con el Plan Global de Desarrollo de la Institución.
Esta hoja de ruta para el trienio 2025-2027 prioriza iniciativas orientadas a
fortalecer la convivencia, la resolución pacífica de conflictos y la equidad de
género.
“Desde la Vicerrectoría de Sede se han liderado múltiples
espacios de diálogo con estudiantes, docentes, personal administrativo,
sindicatos y contratistas. Estamos avanzando con el Programa de Promotores de
Convivencia, que les ofrece apoyos económicos a los estudiantes más
vulnerables, y en la construcción colectiva de un modelo que regule y fomente
los emprendimientos estudiantiles dentro del campus”, explica la profesora
Cadavid.
Desde la Dirección de Investigación y Extensión se
presentará una convocatoria específica para mujeres en la ciencia y el arte. A
su vez, dependencias como Bienestar Universitario y Veeduría Disciplinaria,
entre otras, destinarán recursos y esfuerzos a procesos de sensibilización
sobre temas de género dirigidos a toda la comunidad universitaria.
Palmira fortalece su liderazgo regional
Con un enfoque estratégico, inclusivo y transformador, la
Sede Palmira avanza en el fortalecimiento del relacionamiento
interinstitucional. “Hemos estado liderando la formalización de la Red de
Universidades de Palmira (Rupal), que vemos como una oportunidad para integrar
la academia, la investigación y la proyección social hacia el municipio y la
región”, destaca la vicerrectora Cadavid.
La Sede también participa activamente en redes como la
Corporación para la Integración y el Desarrollo de la Educación Superior en el
Suroccidente Colombiano (Cidesco), la Red Colombiana para la
Internacionalización (RCI), y la Red de Universidades para la Innovación en el
Valle del Cauca (Rupiv), las cuales promueven el conocimiento, la innovación y
la internacionalización en el suroccidente colombiano. Además ha desarrollado
un trabajo articulado con las Alcaldías de Palmira, Candelaria y Pradera, abriendo
espacios de diálogo para formular iniciativas de desarrollo territorial con
impacto en la comunidad estudiantil.
Como resultado de estas alianzas, y en conjunto con el
Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, se están
ofreciendo cursos gratuitos en inteligencia artificial y análisis de datos para
jóvenes de Palmira y municipios vecinos, a través del programa Talento Tech.
Por su parte, la Alcaldía de Palmira iniciará próximamente la construcción de
una alameda que mejorará la movilidad frente al campus universitario.
A 90 años de su fundación, la UNAL Sede Palmira mantiene
viva su vocación formadora y su vínculo con los territorios, proyectando un
legado que sigue creciendo con cada nueva generación.
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